Gradonačelnik Mohamed Khairullah bio je otvoreni kritičar zabrane putovanja bivšeg predsjednika Donalda Trumpa koja je ograničila ulazak u SAD građanima iz nekoliko većinski muslimanskih zemalja.
Tajna služba Sjedinjenih Američkih Država spriječila je muslimanskog gradonačelnika da prisustvuje proslavi u Bijeloj kući s predsjednikom Joeom Bidenom kako bi se kasno obilježio kraj muslimanskog svetog mjeseca Ramazana.
Malo prije nego što je trebao stići u Bijelu kuću na proslavu Eid al-Fitra u ponedjeljak, gradonačelnik Mohamed Khairullah rekao je da je primio poziv iz Bijele kuće u kojem se navodi da mu tajna služba nije odobrila ulazak i da ne može prisustvovati proslavi , gdje je Biden održao govor stotinama gostiju.
Rekao je da službenik Bijele kuće nije objasnio zašto mu je Tajna služba blokirala ulazak. Khairullah, 47, obavijestio je ogranak Vijeća za američko-islamske odnose u New Jerseyu nakon što mu je rečeno da mu neće biti dopušteno prisustvovati događaju.
Grupa je pozvala Bidenovu administraciju da prekine FBI-evo širenje informacija iz onoga što je poznato kao "set podataka za provjeru terorizma" koji uključuje stotine tisuća pojedinaca. Grupa je obavijestila Khairullaha da se osoba s njegovim imenom i datumom rođenja nalazi u skupu podataka koji su njezini odvjetnici dobili 2019.
Khairullah je bio otvoreni kritičar zabrane putovanja bivšeg predsjednika Donalda Trumpa koja je ograničila ulazak u SAD građanima iz nekoliko većinski muslimanskih zemalja. Također je putovao u Bangladeš i Siriju kako bi radio humanitarno sa Sirijsko-američkim medicinskim društvom i Zakladom Watan.
"Ostavio me zbunjen, šokiran i razočaran", rekao je Khairullah u telefonskom intervjuu dok se vraćao kući u New Jersey.
“Nije stvar u 'Nisam stigao ići na zabavu'. Zato nisam otišao. I to je popis koji me ciljao zbog mog identiteta. I ne mislim da bi najviša služba u Sjedinjenim Državama trebala odustati od takvog profiliranja”, rekao je.
Glasnogovornik Tajne službe Anthony Guglielmi potvrdio je da Khairullah nije dopušten u kompleks Bijele kuće, ali je odbio reći zašto.
"Iako nam je žao zbog neugodnosti koje je ovo moglo prouzročiti, gradonačelniku nije dopušten ulazak u kompleks Bijele kuće ove večeri", rekao je Guglielmi u izjavi. "Nažalost, nismo u mogućnosti dalje komentirati specifična zaštitna sredstva i metode korištene za provođenje naših sigurnosnih operacija u Bijeloj kući."
Bijela kuća je odbila komentirati.
'Osjećali smo se vrlo bespomoćno'
Selaedin Maksut, izvršni direktor ogranka Vijeća za američko-islamske odnose u New Jerseyju, nazvao je ovaj potez "posve neprihvatljivim i uvredljivim".
“Ako se ovi takvi incidenti događaju visoko-profiliranim i cijenjenim američkim muslimanskim ličnostima poput gradonačelnika Khairullaha, postavlja se pitanje: Što se događa s muslimanima koji nemaju pristup i vidljivost koju ima gradonačelnik?” – upita Maksut.
Khairullah je rekao da su ga vlasti zaustavile 2019. godine, da su ga tri sata ispitivali u međunarodnoj zračnoj luci John F Kennedy u New Yorku i ispitivali poznaje li neke "teroriste". Incident se dogodio kada se vraćao u Sjedinjene Države nakon obiteljskog posjeta Turskoj, gdje njegova supruga ima obitelj.
Drugom prilikom je rekao da je kratko zadržan na američko-kanadskoj granici dok je s obitelji putovao natrag u zemlju.
Grupa je rekla da je Khairullah pomogao Demokratskoj stranci New Jerseyja prikupiti imena lokalnih muslimanskih vođa koje će pozvati na proslavu Bajrama u Bijeloj kući, a tijekom vikenda je bio gost na događaju u vili guvernera New Jerseyja.
Khairullah je rođen u Siriji, ali je njegova obitelj raseljena zbog represije od strane vlade Hafeza al-Assada početkom 1980-ih. Njegova je obitelj pobjegla u Saudijsku Arabiju prije nego što se preselila u New Jersey 1991. Od tada ondje živi.
Američki državljanin postao je 2000., a 2001. izabran je za svoj prvi mandat gradonačelnika. Također je proveo 14 godina kao dobrovoljni vatrogasac.
Khairullah je rekao da je sedam puta putovao u Siriju s organizacijama za humanitarnu pomoć od 2012. do 2015. dok je građanski rat opustošio veći dio zemlje.
"Ja sam Sirijac, i znate, bilo je vrlo teško vidjeti ono što smo vidjeli na TV-u i društvenim mrežama, a ne odgovoriti kako bismo pomogli ljudima", rekao je. “Mislim, osjećali smo se vrlo bespomoćno.”