Barcelona i bivši predsjednici klubova suočeni su s optužbama za korupciju u vezi s optužbama za neprimjerena plaćanja.
Joan Laporta, predsjednik nogometnog kluba Barcelone , kaže da su sve isplate tvrtki u vlasništvu višeg sudačkog dužnosnika bile transparentne i da su dolazile u zamjenu za tehnička izvješća, a ne da bi se dobila bilo kakva nezakonita sportska prednost.
Sud u Barceloni pristao je preuzeti slučaj prošli tjedan nakon što su tužitelji podnijeli tužbu zbog, kako su naveli, isplata 7,3 milijuna eura (7,95 milijuna dolara) od 2001. do 2018. tvrtkama u vlasništvu Josea Marije Enriqueza Negreire.
Negreira je bivši sudac i bivši potpredsjednik sudačkog odbora Kraljevskog španjolskog nogometnog saveza od 1994. do 2018. Barcelona je rekla da mu je plaćala za izvješća i savjete vezane uz suđenje.
"Očito je da suci nisu bili kupljeni i nije bilo pokušaja utjecaja na njihove odluke", rekao je Laporta na tiskovnoj konferenciji u ponedjeljak sazvanoj kako bi se raspravljalo o aferi na klupskom stadionu Camp Nou.
Klub "nikada nije učinio ništa s ciljem ili namjerom da promijeni natjecanje kako bi postigao neku vrstu sportske prednosti", rekao je Laporta.
Također je napao Barcinog rivala Real Madrid, koji se pridružio tužiteljstvu protiv Barcelone. Laporta je rekao da je Real uvijek bio povijesno favoriziran kod suđenja. Iz Real Madrida nije bilo odmah odgovora.
Optužbe o nedjelu dio su "kampanje klevete" protiv katalonske strane, koja je trenutno na vrhu La Lige, optužio je Laporta.
"U osnovi, to je orkestrirana kampanja za uništavanje ugleda FC Barcelone", rekao je Laporta.
Skandal je prvi put izbio nakon inspekcije porezne uprave u Negreirine račune.
Laporta je podsjetio da je španjolski porezni ured poslao pismo tužiteljima u kojem navodi da "nije uspio dokazati da su isplate Negreirinim tvrtkama mogle utjecati na suce ili rezultat bilo koje utakmice".
"Nisu to mogli pokazati jer to nije bilo moguće", rekao je Laporta.
Klub, Negreira i dva bivša predsjednika kluba, Josep Maria Bartomeu i Sandro Rosell, suočeni su s istim optužbama za korupciju.
Predsjednik La Lige Javier Tebas rekao je da španjolski nogomet proživljava svoje "najgore" trenutke ikad zbog slučaja sudačke korupcije koji uključuje Barcelonu.
"Ugled našeg nogometa je u pitanju", rekao je prošli mjesec. "Posramljen sam. Nemamo objašnjenje iz Barcelone.”
Barcelonino mjesto u budućim natjecanjima Lige prvaka također bi moglo biti ugroženo nakon što je UEFA, krovno tijelo europskog nogometa, u ožujku objavila da će također istražiti optužbe.
Predsjednik UEFA- e Aleksander Čeferin rekao je slovenskim medijima početkom travnja da je slučaj "izuzetno ozbiljan".
"Toliko ozbiljno da je to, po mom mišljenju, jedan od najozbiljnijih [slučajeva] u nogometu otkad sam u njemu uključen", rekao je.
Barcelona trenutno ima 11 bodova više od Real Madrida na vrhu La Lige, a ostalo je još devet utakmica dok se legenda Barcelone Xavi približava svom prvom naslovu kao trener svog bivšeg kluba.